作者：彩枫美国红枫基地 发布时间：2013年10月29日
美国红枫，别名红花槭、沼泽枫、加拿大红枫，槭树科、槭属阔叶落叶大乔木，主要原产地为美国东部和加拿大的部分地区，大量应用于公园、小区、城市绿化。在原产地良好的环境下，能适应一系列不同类型的土壤，生长较快，成年树高9-28米，冠幅12米，树干直径可达1.6米，树型直立向上，树冠圆型。新生叶及叶柄通常红色，后转绿色，到了秋季叶片再次变红，变色早、茂密、独特。红色的小花先叶开放，玲珑秀丽，是春季较早开花的树种之一，翅果红色，在叶片全部展开前成熟，颇具观赏性。鉴于该树种在原产地的优良表现，北京植物园、上海园林科研所等单位共同将其引种至国内，目前主要分布在辽宁、山东、安徽一带。
泰山桃花源景区（原三岔林场）于1985年前后从山东省林业厅获得一批美国红枫种子，当年春季层积催芽，在黄石崖播种育苗。两年之后移植于桃花源，共栽植300余株，栽植后，没有特殊的栽培管理措施，呈自然生长状态。2012年用常规方法实地调查其生长状况时发现，美国红枫在泰山桃花源景区引种20多年间，植株数量不断减少，截至2012年，原来的300余株已经仅剩8株，并且还有减少的趋势。现在植株生长势很弱，树干天牛危害严重，每株有几个到数十个不等的虫孔，有的整个树干几乎蛀空，植株面临着折断的危险，如果不采取措施，甚至有可能较终全军覆灭。由于适应性差，天牛危害严重，导致树体生长量很小，平均树高仅有6米，胸径仅有9.2厘米，且秋季叶色虽转红，具有-定的观赏效果，但变色不均，景观效果不显著。由此可见，美国红枫在桃花源的表现并没有达到预期的效果，生长势远远不如在原产地好。
调查同时发现，危害红枫的主要是光肩星天牛，此种天牛喜欢蛀食枫树的树干，破坏了正常的营养物输送管道，使其生长代谢过程受阻，造成苗木不能健康生长，甚至干枯死亡。美国红枫的树干中木质部内可能含有一定量的糖分，所以光肩星天牛特别青睐此树种，械树科的其他种如元宝枫、鸡爪槭等受害程度则明显降低。即使近年来从美国引进的所谓改良美国红枫品种同样存在天牛虫害比较严重的问题，'夕阳红'、'秋焰'的天牛危害率为100%，大面积推广具有严重的潜在危险。
除了天牛的危害，导致这样的结果还可能是因为美国红枫在原产地的分布范围较广，变异丰富。这批种子的采集地点、方式以及采集地母体树的性状尚不清楚，引进的种子不能完全适应桃花源的环境，其20多年的生长表现足以警示各地引入美国红枫时应慎之又慎。
值得注意的是，美国红枫出现在中国也有不短的时间了'但是绿化工程上的应用量却不大，较近几年才开始逐渐发展。原因之一是普通籽播苗出苗率非常低，一般为20%～30%左右，而且在国内繁育种植的性状表现差异很大，相当一部分变色不好，有些不变红色，甚至落叶早，适应性也相对比较差。
针对美国红枫在国内出现的繁殖及变色等问题，在此，我们提出一种解决方法--与元宝枫进行杂交育种，以期获得种间杂种。元宝枫与美国红枫同为槭属落叶乔木，树姿优美，叶形秀丽，嫩叶红色，秋季叶片又变红色，变色统一，为北方秋季观红叶树种，适应性强，在酸性、中性及石灰性土中均能生长，病虫害少，与桃花源现存的美国红枫同处生长的一株元宝枫，几乎不受天牛的影响，长势健壮。元宝枫主要用种子繁殖，成熟期9-10月，种子量大，多发育饱满，出苗率高，可达60%以上。
虽然人工创造新变异的方法以及新的育种途径不断出现，但到目前为止，杂交育种仍是国内外创造观赏植物新品种、新类型的基本途径。将美国红枫和元宝枫进行杂交，通过多代选育，理论上可以获得集二者优点于一身的杂种后代，既有美国红枫树冠通直、生长迅速、秋季叶色明亮的特点，又可以继承元宝枫易进行播种繁殖、病虫害少的优势。因此，美国红枫虽然在泰山的引种表现不好，但可以作为育种的亲本，建议对现存的为数不多的植株加强保护，以免多年引种的珍贵遗传资源损失殆尽。